Hebt u al eens op een donderdag, zo eventjes na schooltijd, door de Otterstraat gewandeld?
En een blik naar binnen geworpen, op nummer 31-33?
Dan hebt u ongetwijfeld een groepje jongeren gezien die op hete kolen zaten.

Met zijn achttienen zijn ze.
Hun leeftijd schommelt tussen 11 en 18 jaar.
Maar op hun dromen, hunkeringen en angsten staat geen leeftijd.

Wat maakt jou tot jou?

Katrinel: mijn humor
Angel: meevoelend
Masha: muziek
Samat: sterk blijven
Christian: luisteren
Miriam: gevoeligheid
Sofia: mijn eigen keuzes maken

Ze kwamen bij ons dankzij corona,
of eerder: dankzij minister Ben Weyts,
neen, eigenlijk was het minister Bart Somers,
maar in de praktijk: door de Turnhoutse schepen Kelly Verheyen.

Hoe dan ook: eind vorig jaar sloot de stad Turnhout een convenant af met HETGEVOLG om het project Hartenspraak voor drie jaar verder te zetten.
Dit vanuit het Plan Samenleven van de Vlaamse Gemeenschap.
Hartenspraak ging van start in de zomer van 2020 als taalstimulerende activiteit om de achterstand in coronatijd weg te werken.

Het was niet nodig om reclame te maken voor dit initiatief. 
De jongeren kwamen zomaar, vanuit alle wijken, aangewaaid.

Ze kozen voor het thema MASKER.
Wanneer kunnen, willen, mogen ze zichzelf zijn?
En wanneer niet?

Veel gevoelens komen daarbij kijken.

ღelijke groeten
HETGEVOLG

PS
Hun verhaal eindigt hier niet: veel van deze jongeren hebben de microbe te pakken en zullen ook met HETGEVOLG present zijn op Stadstoeren, het Turnhoutse culturele stadsfestival van 7 tot 9 juli!

ღelijke groeten
HETGEVOLG